Niedobór wody w Europie staje się coraz poważniejszym problemem, ponieważ zmiany klimatyczne powodują wzrost temperatur, częstsze susze i rosnącą presję na zasoby słodkiej wody, zgodnie z Europejską Agencją Środowiska (EEA). Najnowsze ustalenia agencji sygnalizują rosnące wyzwanie środowiskowe, które może zagrozić rolnictwu, publicznym systemom wodnym i długoterminowej zrównoważoności. EEA śledzi stres wodny za pomocą Water Exploitation Index Plus (WEI+), który ocenia zużycie wody jako procent odnawialnych zasobów słodkiej wody.
WEI+ powyżej 20 procent wskazuje na niedobór, a powyżej 40 procent na poważny niedobór. W 2022 r. WEI+ UE osiągnął 5,8 procent, najwyższy poziom od rozpoczęcia monitoringu w 2000 r. Chociaż ta liczba pozostaje poniżej progu niedoboru dla całej UE, dane ujawniają wyraźne dysproporcje regionalne. Cypr odnotował WEI+ na poziomie 71 procent w 2022 r., co wskazuje na poważne i niezrównoważone wykorzystanie zasobów wodnych. Oznacza to znaczny wzrost z 59,5 procent w 2000 r. i podkreśla długotrwałą podatność kraju na niedobór wody w Europie .
Malta i Rumunia również przekroczyły próg 20 procent, z wartościami WEI+ odpowiednio 34,1 i 21 procent. Tymczasem Grecja , Portugalia i Hiszpania zgłosiły poziomy 13,8, 10,1 i 8,8 procent. Chociaż technicznie są poniżej progu niedoboru, kraje te nadal doświadczają zwiększonej presji sezonowej, szczególnie latem, gdy popyt gwałtownie wzrasta. EEA ostrzega, że średnie krajowe zaciemniają powagę sezonowych niedoborów wody, szczególnie w południowej Europie . Wiosną i latem niedobór wody w Europie jest często zaostrzany przez zapotrzebowanie rolnicze, turystykę i zwiększone zużycie na obszarach miejskich.
Natomiast kilka krajów Europy Północnej i Środkowej, w tym Łotwa, Szwecja , Słowacja i Finlandia , utrzymało poziom WEI+ poniżej 1 procenta, co wskazuje na stabilne i zrównoważone zużycie wody. Wyniki podkreślają rosnącą pilność skoordynowanych wysiłków w celu rozwiązania problemu niedoboru wody w Europie . EEA wzywa do inwestycji w odporną infrastrukturę i wydajne systemy zarządzania wodą w celu złagodzenia wpływu zmiany klimatu i zabezpieczenia przyszłych zasobów. – EuroWire News Desk.